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| Ilustração do artista da nossa galáxia Via Láctea mostra aglomerados de estrelas jovens envolta em poeira recém-descobertos. Imagem via NASA |
Astrônomos usando dados do NASA Wide-field Infrared Survey Explorer, ou WISE (telescópio espacial receptor de ondas infravermelhas), anunciou recentemente um novo método de mapear a Via Láctea que confirmou quatro braços espirais principais para nossa galáxia. Usando dados do WISE, a equipe de pesquisa descobriu mais de 400 nuvens de poeira e gás na galáxia, lugares onde novas estrelas estão nascendo. Eles estão usando esses viveiros envoltos em poeira de estrelas para traçar a forma dos braços espirais da nossa galáxia. Eles descrevem sete desses aglomerados de estrelas incorporados em um novo estudo publicado online em 20 de maio na Monthly Notices da Royal Astronomical Society.
Os resultados do estudo apoiam o modelo de quatro braços para a estrutura da nossa galáxia. Nos os últimos anos, vários métodos de fazer um mapa da Via Láctea, em grande medida levou a uma imagem de quatro braços espirais. Os braços são o lugar onde a maioria das estrelas na galáxia nascem. Eles contêm mais de gás e poeira da galáxia, as matérias-primas para as novas estrelas.
Dois dos braços, chamado Perseus e Scutum-Centaurus, parecem ser mais proeminentes e com estrelas, muito congestionado, enquanto o de Sagitário e braços exteriores têm tanto gás quanto os outros dois braços, mas não tantas estrelas.
O novo estudo do WISE encontrou aglomerados de estrelas na Perseus, Sagitário, e braços exteriores.
"Imaginar o quão difícil é para mapear nossa própria galáxia. É como tentar criar um mapa de sua casa, enquanto confinado a apenas um quarto". NASA disse em um comunicado em 3 de junho :
Você pode espreitar através das portas em outras salas ou olhar para a luz que derrama através das janelas. Mas, no final, as paredes e a falta de visibilidade, em grande medida, impede de ver o quadro geral.Denilso Camargo, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul no Brasil é o principal autor do novo estudo. Ele disse:
O trabalho de mapeamento de nossa própria galáxia da Via Láctea do planeta Terra, situado a cerca de dois terços do caminho para fora do centro da galáxia, é igualmente difícil. Nuvens de poeira permeiam a Via Láctea, bloqueando nossa visão de estrelas da galáxia.
A localização do sol dentro do disco galáctico obscurecido de poeira é um fator complicador para observar a estrutura galáctica.e acrescentou:
Os braços espirais são como engarrafamentos em que o gás e estrelas aglomeram e se movem mais lentamente nos braços. Como o material passa através dos braços espirais densos, é comprimido e isso provoca mais formação de estrelas.WISE é ideal para encontrar os aglomerados de estrelas incorporadas, a NASA disse, porque sua visão infravermelha pode cortar através da poeira que enche a galáxia e mortalhas os clusters. Além do mais, WISE digitalizou todo o céu, por isso foi capaz de realizar um estudo aprofundado da forma da nossa Via Láctea.
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