NGC 8861 Nebulosa da Orla e a luta de dragões

A NGC 6188 é uma nebulosa de emissão também conhecida como Nebulosa da Orla localizada na constelação de Ara (o altar), Entre outras peculiaridades a nebulosa tem uma semelhança fantástica com um par de dragões em combate.

NGC 6188 a Nebulosa da Orla. Na imagem se vê a silhueta de dois dragões lutando acima de um ovo cósmico que é a nebulosa NGC 6164 - NASA

Em direção a constelação de Ara (O Altar) encontra-se a nebulosa NGC 6188, a Nebulosa da Orla, o objeto descoberto em 1836 pelo astrônomo John Herschel está a uma distancia de 4000 anos-luz da Terra. Esta nebulosa reside dentro do aglomerado aberto de estrelas chamado NGC 6193, com cerca de trinta estrelas brilhantes que forma o centro da associação OB1 do Altar que é invisível a olho nu e principalmente responsável por iluminar os contornos dos "Dragões lutadores", isto é, fornece a radiação energizante para regiões vizinhas da nebulosa NGC 6188.

No centro da imagem (destacada no circulo) está a constelação de Ara, o Altar. Bem fácil de encontrar nos céus do Sul entre o Escorpião e o triangulo Autral  Imagem: Stellarium.

Uma associação estelar é um grande agrupamento de estrelas ligeiramente vinculadas que ainda não se afastaram completamente do seu local de formação inicial. As associações de OB consistem em grande parte em estrelas muito azuis e brancas, que são cerca de 100 000 vezes mais brilhantes que o Sol e entre 10 e 50 vezes mais maciças.

Na imagem abaixo, no centro,  as duas estrelas mais brilhantes são estrelas gigantes muito quentes que são a principal fonte de iluminação da Nebulosa da Orla ou NGC 6188, que pode ser vista à direita do aglomerado.

Imagem: VLT Survey Telescope. Esta imagem abrange 70 anos-luz de comprimento.

A Orla é uma nebulosa formadora de estrelas, um verdadeiro berçário estelar, e é esculpida por estrelas jovens formadas recentemente (algumas com alguns milhões de anos).Tem sua formação do ultimo lote de estrelas que se tornaram super novas.

A Nebulosa da Orla é o muro proeminente de nuvens escuras e brilhantes que marcam o limite entre uma região ativa de formação de estrelas dentro da nuvem molecular, conhecida como RCW 108 e o resto da associação. A área em torno de RCW 108 é composta principalmente de hidrogênio - o principal ingrediente na formação de estrelas. Tais áreas também são conhecidas como regiões H II.

A Nebulosa da Orla e a rebeldia das jovens estelares

Estrelas jovens costumam a se comportar muito mal e isso será a causa do inevitável fim da nebulosa, À medida que a nuvem cria novas estrelas, ela é simultaneamente corroída pelos ventos e pela radiação emitida por estrelas anteriores e por violentas explosões de supernova. Desta forma, tais regiões H II que formam estrelas tendem a ter uma vida útil de apenas alguns milhões de anos. A formação de estrelas é um processo muito ineficiente, com apenas cerca de 10% do material disponível contribuindo para o processo - o resto é explodido no espaço.

Os Dragões lutadores do Altar

Não oficialmente mas já está se difundindo um apelido novo para a NGC 6188 como por exemplo: a nebulosa dos dragões lutadores ou dragões em combate, isso devido ás imagens tiradas da nebulosa onde se vê uma nuvem ameaçadora de gás e pó , aparentemente retratando uma cena de dois dragões lutando acima de um ovo brilhante.

A silhueta dos dois dragões envolvidos em combate é a Nebulosa da Orla NGC 6188 e o grande ovo brilhante é outra nebulosa, NGC 6164, uma nebulosa bipolar.

Pesquisador, entusiasta da ciência, e divulgador cientifico. Autor de vários sites e blogs de Ciencia, entre eles o Astrumphyca.org.. Ateu, é defensor fervoroso do secularismo na educação e na politica.

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