A Terra é o único entre os planetas terrestres(rochosos) em ter um grande satélite, a Lua, que, em relação à Terra, tem a maior massa de qualquer sistema de satélite-parentes. Numerosas linhas de evidência indicam que a Lua foi derivada a partir da terra, como resultado de um acontecimento de impacto singular logo após a formação inicial da Terra. Como resultado, a evolução posterior da Terra e do surgimento e desenvolvimento da vida tem sido fortemente influenciada pela presença da Lua.
Este artigo irá destacar e explicar as principais áreas em que a Lua tem, tanto direta como indiretamente, influenciado o surgimento e a evolução da vida na Terra, um processo que culminou no desenvolvimento de um sistema inteligente, espécies tecnologicamente avançados.
Marés
Talvez a manifestação mais evidente da influência da Lua sobre a Terra são as marés do oceano, particularmente as marés altas, onde a atração gravitacional do Sol e da Lua se combinam para dar o maior efeito. O aumento regular e queda do nível do mar, cria um ambiente único no sistema solar, em que a vida está exposta tanto a imersão em água e a exposição ao ar no espaço de algumas horas. Esta interface entre dois nichos ecológicos distintos é considerado por muitos ser crucial em termos evolutivos.
Este é um ambiente em que os organismos podem experimentar o stress e tensões de um mundo alienígena antes de retornar com segurança ao seu habitat aquático, tais mudanças, possivelmente, promoveram a alteração e / ou migração de organismos de um ambiente para o outro. Daí a presença da Lua para causar marés pode ter provocou a disseminação de organismos do mar para a terra.
A Lua também levanta marés no corpo sólido da Terra e, no passado, quando a Lua orbita muito mais próximo da Terra do que no presente, essas marés são estimados para ter produzido deslocamentos em superfície sólida da Terra de até um quilômetro. Isso teria produzido intenso estresse e deformação no interior da Terra, que, juntamente com a decomposição térmica de acreção ea maior teor de radioativos (U, Th e K) elementos, teria muito promovido fusão da Terra primitiva. Esta fusão pode muito bem ter tido um papel importante na diferenciação inicial da Terra, em particular, produzindo a mais antiga crosta evoluiu, o que seria, então, disponível para reciclagem por nascentes processos tectônicos placa .
Estável Inclinação axial
É considerado provável por muitos autores que os atuais cerca de 23,5 graus de inclinação do eixo de rotação da Terra é uma relíquia da colisão oblíqua que produziu a lua. Além disso, argumenta-se que a presença da Lua em órbita tem, através de uma grande parte do tempo geológico, estabilizado esta inclinação axial ou obliquidade da Terra. Isso teve implicações importantes para a vida na Terra como grandes e freqüentes mudanças na obliqüidade, este teria levado a mudanças significativas e rápidas no clima da Terra devido a mudanças no valor de insolação nos pólos e equador. Foi sugerido um mecanismo semelhante para explicar as aparentes contradições no registro do clima de Marte.
A atual inclinação axial relativamente moderada da Terra garante que a diferença de aquecimento entre os pólos e o equador é suficiente para promover uma faixa saudável e diversificada de zonas climáticas sem virar de um extremo ao outro (por exemplo hipótese da Terra Bola de Neve). Em particular, a estabilidade da inclinação axial da Terra produzida pela Lua, juntamente com o desmembramento do supercontinente Pangean no final do Mesozóico, produziu um conjunto diversificado de zonas climáticas (com os seus nichos ecológicos associados) em comparação com o que tinha tido antes, durante o tempo dos dinossauros. Isso ajudou a preparar o terreno para a ascensão dos mamíferos, incluindo o homem.
Metais
Talvez uma das contribuições menos óbvias, mas mais significativas da Lua para a vida na Terra tem sido o dom de depósitos de metais viáveis na superfície do planeta. Desde que as primeiras amostras de rocha lunar foram devolvidos pelos astronautas da Apollo e os dados geoquímicos foram disponibilizados, os cientistas têm intrigado com a relativamente alta abundância de siderophile e metais calcófilos na Terra silicato em comparação com a lua. A teoria atual sugere que, se a Terra tinha sido totalmente derretida, em seguida, estes metais deveriam ter sido trancado em núcleo metálico da Terra como a Terra esfriou. A abundância de corrente destes elementos no manto da Terra deve ser muito inferior, semelhantes às da Lua (parte do qual foi derivada a partir do manto original da Terra).
Uma modelagem por computador da colisão entre a Terra e o objeto impaquitante do tamanho de Marte mostra que a maior parte do manto do objeto impactante e uma proporção de manto de silicato da terra foram expulsos na órbita da Terra e se fundiram para formar a lua. No entanto, o núcleo metálico do objeto não foi ejetado em órbita, mas, por sua vez, caiu para o corpo da Terra. Este material do núcleo impactande, em alguns modelos, é o "anel de casamento" de metais depositados no manto de silicato da Terra após a colisão e, posteriormente reciclados em depósitos de minério viáveis por processos tectônicos de placas ao longo do tempo geológico. Sem esse dom de metais, é muito pouco provável que uma civilização tecnológica poderia ter se desenvolvido na Terra.
Eclipses
Talvez o símbolo mais belo e eloquente de nossa dependência com Lua é o eclipse solar total, essa incrível coincidência de distância e tamanho angular, que não só nos permite ver e entender a verdadeira extensão da nossa estrela, mas também permitiu que a primeira observacional confirmação das teorias de Albert Einstein, que transformaram nossa compreensão do Universo.
A conclusão é que a Lua, a próprio nascido em um evento único e aleatório, tem sido essencial para o surgimento de vida inteligente na Terra e como resultado, essa inteligência é, provavelmente, em si uma ocorrência muito rara.
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