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| Curiosity - NASA |
Os cientistas há muito procuram pelas moléculas de carbono orgânico, que ainda são o número um candidato para a prova de vida, como eles são produzidos por organismos vivos aqui na Terra. Mas o nitrogênio é tão essencial quanto, de acordo com a geoquímica da NASA e membro da equipe Jennifer Stern.
"As pessoas querem seguir o carbono, mas de muitas maneiras o nitrogênio é tão importante como nutriente para a vida", Stern disse ao LA Times. A maioria nitrogênio neste planeta é produzido por seres vivos. "A vida é executada em nitrogênio, tanto quanto ele roda em carbono."
O estudo segunda-feira, publicado na revista Proceedings Journal of the National Academy of Sciences, fala de Marte abrigar uma forma especial de nitrogênio propício para a vida microbiana, se houver existido. Os micróbios teriam sido capazes de usar o azoto (nitrogênio) para formar blocos de construção chave da vida, tais como os aminoácidos.
O azoto também torna-se mais tarde as nucleobases que formam o DNA e RNA.
Curiosity esconde uma riqueza de instrumentos a bordo sob o capô para a ajudar a analisar as várias poeira e pedregulhos que encontra.
Embora a maioria dos nitratos na Terra são produzidas por seres vivos, os cientistas ainda não têm certeza do que a fonte era em Marte. A equipe da NASA acredita que poderia ter sido um "choque térmico", tal como um evento climático ou impacto de um asteróide que poderia ter dado origem a síntese particular.
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