Hoje maior mamífero terrestre vivo é o elefante Africano. O Paraceratherium- um herbívoro que viveu nas florestas da Ásia Central entre 34 e 23 milhões de anos, oligocénico, terceira época da era Cenozoica, pesava tanto quanto três ou quatro elefantes africanos adultos.
Fósseis Paraceratherium - encontrados por Roy Chapman Andrews, um jovem cientista do Museu Americano de História Natural, na Mongólia em 1922 - indicam este gigante era o maior mamífero terrestre já descoberto. Pesando até 20 toneladas como um adulto, Paraceratherium poderia esticar seu longo pescoço para mordiscar as folhas no alto das copas das árvores das florestas da Ásia Central assim o apelido rinoceronte-girafa.
Seus dentes da frente foram reduzidos a um único par de incisivos em qualquer mandíbula, mas eles eram cónicos e tão grandes que pareciam pequenas presas. Os incisivos superiores apontado diretamente para baixo, enquanto as baixas se projetava para fora. O lábio superior era, evidentemente, extremamente móvel.
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| Comparação do tamanho do Rinoceronte-girafa com um ser humano adulto de 1,80 m |
Eram tão grandes que, segundo sugerido pelo documentário Walking with Beasts, produzido pela BBC de Londres, um espécime de três anos apenas, longe de alcançar o tamanho do macho adulto, já não tinha qualquer inimigo natural, podendo tomar conta de si mesmo.
A cabeça era pequena em comparação com o seu enorme corpo que era apoiado por três dedos em cada pé (muito parecido com o rinoceronte de hoje).
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