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| Em 2001, os cientistas começaram a estudar mais profundamente as Novas Luminosas Vermelhas, como na imagem no pico de brilho, a rara 2002 Nova Vermelha V838 Monocerotis que brevemente rivalizou com as estrelas mais poderosas na galáxia. NASA / ESA / HE Bond (STScl |
Nunca fomos capazes de prever uma Nova Luminosa Vermelha, porém desde de 2015 o astrônomo Lawrence Molnar, professor de astronomia e física no Calvin College compartilha as suas pesquisas sobre uma estrela binária (duas estrelas em órbita)que ele e sua equipe monitora.
Os objetos, denominados KIC 9832227, localizado a cerca de 1800 anos-luz de distância, são atualmente binários de contato. O binário de contato refere-se a dois objetos que estão tão próximos que estão se tocando atualmente. O objeto foi descoberto pelo Kepler. O resultado esperado é uma fusão entre as duas estrelas que vai causar um bom show. Como ambas são estrelas de massa baixa, a temperatura esperada é baixa, com Molnar denominando-a de "nova vermelha".
O período das variações tem sido observado a ser cada vez menor desde 2013. Prevê-se que, como as estrelas atmosferas exteriores interagem uns com os outros, o período vai crescer ainda mais curto, e terminar na fusão dos dois núcleos. Isso libera uma quantidade muito grande de energia, um processo que tem sido observado antes na estrela V1309 Scorpii , cuja fusão foi observada em 2008 por uma equipe liderada por Romuald Tylenda.
Usando os dados do Kepler, Molnar descobriu que a KIC 9832227 encaixava a curva de luz da V1309 quase perfeitamente. Todas as medições de velocidade radial parecem indicar um binário de contato, e alinhando a curva de luz ao período no tempo, ele e sua equipe chegaram à conclusão de que a fusão seria concluída em 2022 com margem de erro de 1 ano pra mais ou para menos.
"Não sabemos se está certo ou errado, mas é a primeira vez que podemos fazer uma previsão", diz Molnar. Na 2ª magnitude, será fácil ver se a previsão estava correta.
"Você não vai precisar de um telescópio em 2022 para me dizer se eu estava errado ou eu estava certo", diz ele.
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