Prêmio Nobel de Física de 2018

Invenções inovadoras no campo da física a laser

O Prêmio Nobel de Física de 2018 está sendo concedido a Arthur Ashkin "pela pinça óptica e sua aplicação a sistemas biológicos" e em conjunto a Gérard Mourou e Donna Strickland "por seu método de geração de pulsos ópticos ultra-curtos de alta intensidade".

Efeito da luz do raio laser (imagem conservada em estoque).
Crédito: © donatas1205 / Fotolia

As invenções que foram honradas este ano revolucionaram a física a laser. Objetos extremamente pequenos e processos incrivelmente rápidos estão agora sendo vistos sob uma nova luz. Instrumentos avançados de precisão estão abrindo áreas de pesquisa inexploradas e uma infinidade de aplicações industriais e médicas.

A Real Academia Sueca de Ciências decidiu atribuir o Prêmio Nobel de Física de 2018 "por invenções inovadoras no campo da física do laser" com metade de Arthur Ashkin, Bell Laboratories, Holmdel, EUA "para as pinças ópticas e sua aplicação à biológica " e a outra metade em conjunto com Gérard Mourou, École Polytechnique, Palaiseau, França e Universidade de Michigan, Ann Arbor, EUA e Donna Strickland, Universidade de Waterloo, Canadá "pelo seu método de geração de pulsos ópticos ultra-curtos de alta intensidade "

Arthur Ashkin inventou pinças ópticas que pegam partículas, átomos, vírus e outras células vivas com seus dedos de raio laser. Essa nova ferramenta permitiu que Ashkin realizasse um antigo sonho de ficção científica - usando a pressão de radiação da luz para mover objetos físicos. Ele conseguiu obter luz laser para empurrar pequenas partículas para o centro do feixe e mantê-las lá. Pinças ópticas foram inventadas.

Um grande avanço veio em 1987, quando Ashkin usou a pinça para capturar bactérias vivas sem prejudicá-las. Ele imediatamente começou a estudar sistemas biológicos e pinças ópticas são agora amplamente utilizados para investigar a maquinaria da vida.

Gérard Mourou e Donna Strickland abriram o caminho para os pulsos de laser mais curtos e intensos já criados pela humanidade. Seu artigo revolucionário foi publicado em 1985 e foi a base da tese de doutorado de Strickland.

O Prêmio Nobel da Física de 2018 foi dividido entre os estudiosos Arthur Ashkin, Donna Strickland e Gérard Mourou (Fotos/Divulgação)

Usando uma abordagem engenhosa, eles conseguiram criar pulsos de laser de alta intensidade ultracurtos sem destruir o material de amplificação. Primeiro eles esticaram os pulsos de laser a tempo de reduzir seu pico de potência, depois amplificaram-nos e finalmente os comprimiram. Se um pulso é comprimido no tempo e se torna mais curto, então mais luz é reunida no mesmo espaço minúsculo - a intensidade do pulso aumenta dramaticamente.

A técnica recém-inventada de Strickland e Mourou, chamada de amplificação de pulso com chilro, CPA, logo se tornou padrão para os lasers subseqüentes de alta intensidade. Seus usos incluem os milhões de cirurgias oculares corretivas que são realizadas todos os anos usando os raios laser mais nítidos.

As inúmeras áreas de aplicação ainda não foram completamente exploradas. No entanto, mesmo agora essas célebres invenções nos permitem remexer no micromundo no melhor espírito de Alfred Nobel - para o maior benefício para a humanidade.

Os Laureados:

Arthur Ashkin , nascido em 1922 em Nova York, EUA. Ph.D. 1952 da Cornell University, Ithaca, EUA.
Gérard Mourou , nascido em 1944 em Albertville, na França. Ph.D. 1973
Donna Strickland , nascida em 1959 em Guelph, Canadá. Ph.D. 1989 da University of Rochester, EUA.

Montante do prémio: 9 milhões de coroas suecas, com metade para Arthur Ashkin e a outra metade para ser partilhada entre Gérard Mourou e Donna Strickland.

Fonte: Fundação Nobel

Pesquisador, entusiasta da ciência, e divulgador cientifico. Autor de vários sites e blogs de Ciencia, entre eles o Astrumphyca.org.. Ateu, é defensor fervoroso do secularismo na educação e na politica.

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